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PalmOS c'est quoi ?
C'est
un système d'exploitation allégé,
conçu à l'origine pour des machines de poche, à faible
capacité en puissance et mémoire, appelées
agendas électroniques. C'est un système basé sur
la simplicité et l'efficacité. Mais aujourd’hui,
le PalmOS permet de faire bien plus que gérer son agenda.
Pourquoi ça s’appelle
Palm ?
Palm signifie paume en anglais. Le Palm
est un agenda électronique
qui tient dans la paume, d’où ce nom.
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Que faire avec PalmOS ?
PalmOS permet d'avoir dans
sa poche en permanence (selon les modèles) :
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Un agenda, un
carnet d'adresses
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Des jeux
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Un traitement
de texte / tableur / PowerPoint
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Des dictionnaires,
cartes d'Europe (+ GPS)...
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Une télécommande
pour la télévision
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Des films
- Des livres
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Web, emails…
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Un lecteur MP3
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Un APN
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Parfois un téléphone
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Comment ça
se présente ?
A votre arrivée dans
le PalmOS, vous avez directement la liste de vos applications,
organisées si vous le souhaitez en catégories,
dans une interface très austère. Et c’est
tout. L’essentiel de ce qui est fourni au départ
se résume en 4 applications : agenda, tâches, adresses
et bloc-notes. Pour le reste, à vous d’installer
les meilleurs logiciels parmi plus de 25 000 applications disponibles
sur Internet. La meilleure nouvelle, c’est
bien sûr que Microsoft ne s’en mêle pas (bien
trop occupé avec ses Pocket PC) et que Windows ne vient
donc pas faire sa loi ici !
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PalmOS est-il compatible avec Windows
pour PC de bureau ?
Oui, tout à fait
: on effectue une synchronisation appelée HotSync qui
va faire en sorte que les enregistrements des quatre applications
de base du Palm soient enregistrés sur le PC, et vice-versa.
On garde donc les informations en permanence sur le Palm ET
sur le PC. Ceci permet une restauration des données
en cas de perte d’informations, mais aussi la consultation
des données directement depuis l’ordinateur, et
des interactions avec Internet.
J’utilise MacOS
ou Linux. Puis-je tout de même synchroniser les données
?
En ce qui concerne MacOS,
les machines de chez PalmOne sont livrées avec tout ce dont vous aurez besoin pour
effectuer la synchronisation, tandis que les CLIE de Sony
nécessitent
un logiciel tiers, qui lui est payant.
En ce qui concerne Linux,
il existe d’autres moyens
de synchronisation, non pas avec le Palm Desktop mais avec
d’autres utilitaires.
PalmOS remplace-t-il un PC portable
?
Non, pas du tout ! Il peut être
considéré comme une extension des ordinateurs,
permettant de travailler en situation de mobilité, tout
simplement parce que le PC portable n’est pas très… portable,
justement. A l’inverse, l’ordinateur peut être
considéré comme une extension du Palm, puisqu’il
ne permet en grande partie que de sauvegarder les données
et d’installer de nouvelles applications …
Combien coûtent ces engins
?
Il faut compter entre 100€ pour
les modèles bas de gamme (noir et blanc…) et 800€ pour
les très haut de gamme (cependant, en ce moment, les
meilleures machines sont à 400€).
A quoi ressemble l’écran
?
L’écran est
d’une
résolution 320x480 pixels ou 480x320 pour les haut
de gamme, et de 320x320 pour les bas de gamme. Il compte
seulement
160x160 points pour les anciens modèles. Les pixels
sont de tout petits carrés, qui ensemble forment
une image. L’image sera plus grossière s’il
y a peu de pixels.
Sur les haut de gamme, on
a donc la moitié du VGA, une résolution qui était
encore utilisée il n’y a pas si longtemps par certains
ordinateurs.
L’écran est maintenant
la plupart du temps en couleurs (65'536), donc très lisible,
et rétro éclairé.
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Où sont
donc clavier et souris ?
Le clavier et la souris sont
remplacés très avantageusement par un écran
entièrement tactile. On frappe sur l’écran
avec un stylet qui va faire office de souris. La saisie de caractères
est possible grâce à la reconnaissance d’écriture
: on trace la lettre sur une zone de l’écran, elle
est reconnue et retranscrite (Graffiti®, Graffiti2® powered
by Jot, Decuma, MyScript…) !
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Quelle
est la capacité de mémoire et comment est-elle
organisée ?
Sur un Palm, il y a tout d’abord
la RAM (Random Access Memory), c’est-à-dire la mémoire
interne du Palm. Ici, vous pouvez stocker toutes vos applications
(il n’existe pas de ROM facilement exploitable). Les applications
simples pèsent environ 100 Ko, et les bons jeux de 500
Ko à 4 Mo. 32 Mo suffisent donc dans la plupart des cas.
Il faudra une carte mémoire
pour les photos, les musiques et les vidéos, ainsi que
les bases de données importantes (dictionnaires, cartographie).
Les formats acceptés sont les Secure Digital, les Multimedia
Cards (chez Palm), les Memory Stick (chez Sony) et les Compact
Flash (dans
certaines
machines de Sony, mais parfois il faut avoir recours à du
bidouillage). Les cartes mémoires coûtent cher,
il faut prévoir ceci dans le budget de l’achat
du palm, en particulier si on veut l’utiliser comme lecteur
de MP3 et surtout de films.
A titre de comparaison,
un ordinateur de bureau compte maintenant en moyenne 512 Mo
de RAM
et 100 Go de mémoire sur le disque dur, mais les applications
sont beaucoup plus gourmandes que sur un Palm.
Comment tout cela a-t-il commencé ?
Le PalmOS a commencé à être
intéressant à partir de 1998, lors de la sortie
du Palm III. Celui-ci présentait un écran de 4
niveaux de gris de résolution très faible (160x160),
un processeur extrêmement lent (16 Mhz), et une mémoire
vive minuscule. C’était déjà très
bien pour l’époque, on avait le principal, le système
fonctionnait et on avait déjà un très large
choix d’applications, peu gourmandes en mémoire
et ressources processeur. |
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Et maintenant, à quelles
performances arrive-t-on ?
PalmOne et Sony sortent
en moyenne chacun une nouvelle machine tous les 4 à 5 mois,
ce qui permet un
large choix. Le haut de gamme est renouvelé tous les
6 mois environ.
Haut
de gamme Sony : TH55.
Il embarque Wi-Fi ET Bluetooth intégrés (des moyens
de communication sans fil). Un écran d’une résolution
excellente, en mode portrait, haut en couleur, et un appareil
photo intégré !
Haut
de gamme PalmOne : T|T3.
La même résolution (en mode portrait et paysage),
les mêmes couleurs… certes, il ne cause pas Wi-Fi
et ne possède pas d’appareil photo. Il est en revanche
plus rapide et dispose de plus de mémoire que le TH55.
Le prix est identique : env.
400 € |
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400 € ?!
Mais c’est trop cher !
Pas de panique, PalmOne et
Sony ont aussi pensé aux plus petits budgets. Pour 180 €,
PalmOne vous propose un bas de gamme qui, l’air de rien,
vous propose tout de même un lecteur de MP3, un processeur
très rapide et un écran (basse résolution)
haut en couleurs. Et pour 50 € de plus, Sony vous propose
le CLIE TJ27, avec un écran couleur haute résolution,
et un appareil photo intégré ! Seul regret : pas
de MP3 sur ce modèle… En effet, il n’existe
pas de modèle miracle. Chaque modèle a ses avantages
et ses inconvénients. |
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Peut-on
se connecter à Internet ?
Oui, bien sûr ! Il existe
beaucoup d’applications performantes pour surfer, lire
ses emails ou discuter via MSN (ainsi que ICQ et AIM).
Pour vous connecter à Internet,
il existe globalement deux solutions :
La première consiste à avoir
un téléphone capable de se connecter au WEB (via
GSM Data, GPRS ou UMTS). Dans ce cas, le Palm ira interroger
le téléphone pour récupérer les données
(via infrarouge, câble ou Bluetooth).
La seconde consiste à avoir
un accès Internet chez soi (modem, ADSL, câble…),
et à interroger l’ordinateur pour surfer (via infrarouge,
câble, Bluetooth, ou Wi-Fi). L’avantage est que le
surf est souvent beaucoup plus rapide…
Cependant, les développeurs
Palm ont tout prévu, et pour lire vos emails et naviguer
sur le Net, vous n’avez pas absolument besoin de connexion
pour votre Palm, il suffit d’avoir une connexion Internet
très banale sur l’ordinateur. Pour les emails, beaucoup
de logiciels permettent de se synchroniser avec votre logiciel
de messagerie préféré sur votre PC. Et pour
la navigation sur le WEB, il existe des logiciels comme AvantGo,
appelés couramment ‘aspirateurs’, qui vont
chercher les dernières versions de pages Internet préférées
grâce à votre PC lors de chaque HotSync. Vous pouvez
ensuite consulter le tout hors ligne. |
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Peut-on
personnaliser et trifouiller le système ?
Bien sûr ! Il existe
de très nombreuses applications pour modifier le comportement
du système ou le personnaliser. L’un permet de surveiller
en permanence la charge de la batterie, l’autre d’accélérer
le système (overclocking), un troisième d’afficher à tout
moment une liste des applications récemment utilisées,
un quatrième de changer la police de base et un dernier
de gérer les bases de registre (Saved Preferences) du
Palm… |
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Peut-on rajouter des
accessoires ?
Il existe de nombreux accessoires pour
Palm : par exemple un
vrai clavier pliable, ou une manette de jeu ! Mais aussi des
extensions qui donnent à votre machine le Wi-Fi, le
Bluetooth… ou
de petits appareils photo qui se mettent à la place
de la cartes mémoire. Sans oublier les housses et les
protections d’écran. |
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Que peut-on
trouver en matière de jeux ?
Que les choses soient claires
: le Palm ne va pas remplacer une console portable. Pourquoi
? Tout simplement parce que les jeux pour PalmOS sont la plupart
du temps l’œuvre de une ou deux personnes et coûtent
5 à 20 €, alors que les jeux pour GameBoy sont parfois
créés par une centaine de personnes et coûtent
environ 50€.
Pourtant, on trouve des jeux
bien sympathiques, et surtout, il en existe beaucoup de gratuits,
ou de versions d’essai déjà intéressantes.
Le fait que le Palm dispose d’un écran tactile permet
des jeux originaux, que l’on n’aurait pas eus sur
une console de jeux. Notez que tous les Palm sont compatibles
avec la plupart des jeux (seuls certains sont réservés
aux machines les plus performantes et les plus récentes).
Il en existe des milliers,
plus ou moins bons. Vous ne risquez pas de ne pas trouver ce
que vous cherchez ! Vous aurez des jeux de tous les sports, et
de tous les grands classiques des jeux de sociétés,
en plus de jeux de rôle, de jeux d’action, de voitures,
de solitaire, ou de casse-tête, et j’en passe. |
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Comment
développe-t-on sous PalmOS ?
Le langage de programmation
plus utilisé et le plus direct est le langage C, avec
les PRC-Tools (et Cygwin si vous êtes sous Windows).
Les développeurs ayant de bonnes bases dans le langage
C (un langage très répandu) n’auront plus
qu’à apprendre les API PalmOS, c’est-à-dire
le vocabulaire spécifique au Palm.
Il existe cependant des moyens
de programmer en Pascal (HSPascal), en Visual Basic (HB++), en
Delphi (PalmPhi), en Java (SuperWaba)… |
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Je suis un surfeur et je veux surfer
!
Le fait d’aimer le PalmOS
permet aussi de se rencontrer sur des sites Internet et d’en
parler, car il y a plein de choses à dire dessus…
Je vous conseille donc quelques
sites en français (les plus importants) :
Ça
y est, vous voulez en acheter un ?
Alors,
ruez-vous vers la Fnac, Darty ou Surcouf, et achetez le modèle
qui vous convient le mieux, après avoir un peu étudié la
question sur les sites spécialisés (en effet,
l’achat d’un Palm se fait après une longue
méditation) ! Vous ne regretterez pas d’avoir
franchi le pas.
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