Introduction

Après le MS BlueTooth, notre partenaire Brando a eu la gentillesse de nous faire parvenir un MS GPS. Inutile de vous dire que j'étais tout excité à l'idée de tester ce matériel en avant première ; d'autant plus qu'à en juger par l'intéret suscité par ce thread dans notre forum, de plus en plus de Palmistes s'intéressent aux diverses possibilités de transformer notre PDA préféré en un compagnon de voyage infaillible. Après l'excellent dossier GPS proposé par JMS, je me devais de vous faire un rapport précis sur ce fameux MS...

Comme à son habitude, Brando m'a fait parvenir le MS GPS via FedEx. Quatre jours après l'expédition, il était donc entre mes mains :-D Après avoir littéralement arraché l'emballage du colis, j'ai découvert l'habituel boite aux tons vert plutôt agréables (un brin tendance années 70 quand même...). Le MS est cette fois encore livré avec un boitier de transport fort pratique, ainsi qu'avec un CDRom contenant une application de guidage ("Navin' You Pocket") ainsi que les drivers... le tout en japonais (!). Nous reparlerons de ceci plus tard.

Premières impressions

Première constatation, le MS GPS est relativement petit. Le voici (ci-dessous) dans son étui de rangement à côté d'un T-625, ou bien comparé à un MS classique... Par rapport aux autres modules GPS disponibles actuellement sur le marché, il est vraiment lilliputien.

Le MS GPS rangé dans sa boite... Une photo de famille :-)

Autre remarque, comme tout MS, il ne possède pas d'alimentation externe. Atout ou inconvénient, c'est à chacun de choisir. Deux points pourront a priori faire pencher la balance : d'une part une incontestable liberté d'action (pratique pour les randos en montagne, les sorties VTT...) ; d'autre part un potentiel manque d'énergie (les batteries des Cliés ne sont déja pas réputées pour être les meilleures qui soient...)

Installation et Utilisation

La première étape consiste à installer le driver (un fichier unique) sur votre PDA ainsi que l'application de guidage livrée par Sony. Cette opération se déroule de la même manière que pour tout autre logiciel (en cas de doute, n'hésitez pas à aller lire notre "guide des débutants" dans lequel vous retrouverez toutes les informations dont vous aurez besoin à ce propos...)

Dès lors, il ne vous restera plus qu'à enficher le MS GPS dans le slot qui lui est réservé. Bien entendu, cela signifie qu'il est nécessaire de se séparer de son MS habituel et que les données enregistrées sur celui-ci ne seront plus disponible durant l'utilisation de la fonction de guidage par satellite... Ce point peut s'avérer génant pour les utilisateurs d'applications gourmandes en espace mémoire (comme tous les logiciels de cartographie, les dictionnaires, etc.). Quoi qu'il en soit, voici ce que ça donne une fois le MS inséré dans votre PDA préféré :

Malheureusement, il m'a été impossible de faire fonctionner le MS livré. Le MS GPS n'étant pour le moment disponible qu'avec un bundle japonais, je me suis retrouvé dans l'impossiblité de tester celui-ci. En effet, le logiciel livré d'origine semble capter les satellites (après plus de 30 minutes de recherche quand même...) mais ensuite il est impossible de l'utiliser du fait des kandjis qui ne sont pas retranscrits correctement sur mon Clié (quand bien même ils le seraient, je ne dispose pas des compétences requises pour lire le japonais. Mais c'est promis, demain je m'y mets !). Qu'à cela ne tienne me suis-je immédiatement dit, il suffit d'utiliser Tom-Tom CityMap ou bien encore MapViewer (pour ne citer qu'eux...) et le problème sera résolu ! Malheureusement, pour le moment ces applications ne savent pas tirer parti de ce nouveau GPS. Le MS n'est donc pas reconnu et les deux logiciels se sont accordés à me dire : "Pas de GPS détecté" :-( Par ailleurs, une chose est sûre : nous soulignions plus haut l'intéret (ou l'inconvénient) de ne pas avoir d'apport d'énergie supplémentaire en utilisant un MS. Je peux vous assurer que pour ma part, avec le MS en recherche de satellites quasi-permanente, mon Clié ne tenait pas plus de 1h30...

Conclusion

D'un point de vue finition, le MS GPS est fidèle aux produits Sony : impeccable ! Il s'enfiche sans le moindre problème dans le slot, et son antenne dépliable semble robuste (pour un usage normal...).

En terme d'utilisation, je n'ai bien entendu pas grand chose à dire... Cet article ne sera donc qu'un simple reportage photographique :-( Croisons les doigts et espérons que Sony nous sorte des drivers Européens au plus vite.

En attendant, vous pouvez toujours vous rabattre sur une solution MS Bluetooth + GPS EMTAC (ça semble très convivial et d'après les premiers commentaires des utilisateurs, ce GPS fonctionne de manière parfaite...)

Les notes

Design/Intégration Facilité d'utilisation* Prix * cette note part du principe que le MS GPS est parfaitement compatible avec les logiciels usuels, ce qui n'est pas le cas au moment où cet article est rédigé...

FAQ

Q: Est-ce que je dois prendre un abonnement pour le GPS?
R: Non, le GPS est un service totalement gratuit. Ceci dit, sa disponibilité et sa précision dépendent totalement du bon vouloir des militaires américains; ainsi pendant une période la précision disponible aux civils n'était que d'une centaine de mètres.

Q: Où puis-je me procurer le MS GPS ?
R: Directement chez notre partenaire Brando. Attention, pour le moment, seul la version Japonaise est disponible...

Pour en savoir plus...

-> Un dossier très instructif sur le fonctionnement du GPS est disponible sur cette page
-> La page officielle de Sony Japon présentant le MS GPS... en japonais bien sûr