MapSonic est quant à lui livré dans un coffret de type DVD dans lequel on retrouve 3 CD-ROM. MapSonic est vendu 199€ dans sa version Europe.

La première constatation que l'on peut faire c'est que si les prix sont différents, à équipement équivalent (en ajoutant un GPS Bluetooth, une carte SD et un support de voiture à MapSonic), Navigator est bien placé.

A noter quand même que MapSonic comprend l'intégralité des pays européens avec les détails de chacun alors que Navigator ne fournit que la France en détails, pour le reste ce ne sont que les principales routes d'Europe (un peu léger).

Le GPS TomTom est aimanté et dispose d'une semelle antidérapante. Il est accompagné d'un support magnétique collable. Sur la photo ci-dessous il est entre le GR230 et le T3.

Un mot pour vous dire tout le bien que je pense du support de voiture fourni dans le pack Navigator. Le T3 y est parfaitement tenu et la charge est assurée en permanence. En branchant le câble fourni on peut également alimenter le GPS. Il ne permet pas la position paysage, mais franchement ce n'est pas gênant. il est proposé avec un col de cygne (ou autre système).

Installation

C'est simple, pour Navigator, il n'y a rien à installer, on met la carte SD dans le T3 et le tour est joué. En quelques écrans les paramétrages sont faits. Ca ne prend pas plus de 5 minutes. A noter que Navigator fonctionne avec d'autres GPS que ceux des packs.

Pour MapSonic, il faudra un peu plus de temps, mais bon c'est quand même accessible à l' utilisateur lambda.

La grande différence entre les deux solutions c'est que dans Navigator, rien n'est installé sur votre PC alors qu'avec MapSonic, il est nécessaire d'avoir un micro.

Pour ce dernier, l'application résidente sur le PC s'appelle MapStore et permet le découpage des cartes à votre convenance. Elle a la particularité de permettre également la navigation avec un GPS à partir du PC. En effet Mapstore inclut toutes les fonctionnalités de MapSonic et l'on peut, en connectant un GPS, l'utiliser comme MapSonic y compris en mode navigation ! la navigation 3D sur un 17" TFT ça en jette !

MapStore permet de choisir le niveau de détails souhaité, on peut donc très bien dans un même découpage, mettre les villes de départ et d'arrivée avec le plus de détails et un fond de carte englobant les deux avec très peu de détails. Cette solution a l'avantage d'avoir une carte qui ne soit pas trop lourde en Mo.

Pour Navigator, si l'on veut installer d'autres cartes que la France (pré-installée sur la carte SD), il faudra utiliser le CD fourni et choisir parmi les pré-découpages prévus (régions/départements en séquences de 16/32/64 Mo)). Ensuite l'installation sur une carte SD se fera via une synchro. Aucune possibilité de faire sa propre carte. Pour faire Paris Marseille, il vous faudra la France entière.

Aucun des deux logiciels n'étant capable de passer d'une carte à l'autre, pour calculer un itinéraire il faudra impérativement que les points de départ et d'arrivée soient sur la même carte (ou découpage pour MapSonic).

Ergonomie / Fonctionnalités

L'ergonomie de MapSonic a évolué avec l'arrivée de cette version 1.3, on regrettera cependant que ViaMichelin ne soit pas allé au fond des choses dans ce domaine. Le menu cliquable au doigt n'est accessible qu'en mode navigation. C'est à dire que toute la phase de sélection de l'itinéraire doit se faire au stylet.

En mode navigation le menu cliquable au doigt est du plus bel effet, malheureusement il faut un peu déchanter, car si l'accès aux fonctions est aisé, leur utilisation ne l'est guère. Par exemple, un tap sur l'écran de navigation ouvre l'écran action. En tapant sur "Naviguer vers", on arrive à l'écran de recherche ci-dessus qui, même si le clavier a été amélioré, est difficile utilisable au doigt (surtout les listes déroulantes)....Franchement dommage. Et c'est vrai pour les menus Paramètres et Paramètres GPS. En revanche les autres icônes, Vue de nuit, Vue 2D, Désactiver le son, Régler l'affichage, Quitter navigation et fermer sont eux parfaitement utilisables puisqu'ils n'ont qu'une action.

A noter que la fonction Régler l'affichage offre la possibilité de modifier la vue 3D en lui donnant plus ou moins de profondeur.

TomTom Navigator est quant à lui plus facilement travaillable au doigt. A l'ouverture on se retrouve tout de suite en mode navigation et on se demande bien pourquoi si aucun itinéraire n'est calculé.
Un tap sur l'écran et le menu principal s'ouvre avec des icônes parfaitement accessibles. Ce sont en fait deux écrans et l'on passe de l'un à l'autre avec la flèche en bas à droite.

Pour la recherche d'une adresse il va falloir enchaîner trois écrans en passant par la ville, la rue puis le numéro ou le croisement. MapSonic fait mieux dans ce domaine en permettant une recherche sur la ville ou la rue ou la région ou un POI et tout ça sur le même écran.

Au final côté ergonomie, chacun à ses avantages et ses inconvénients, sans qu'il y en ait un des deux qui prenne franchement le dessus. Le "cliquable au doigt" apporte du confort dans l'utilisation et Navigator va plus loin dans ce domaine que MapSonic. Cependant il est parfaitement illusoire (et dangereux) de vouloir effectuer une recherche en roulant, il faudra de toutes façons s'arrêter.
Donc, en utilisation quotidienne, j'aurais une légère préférence pour MapSonic. car, même s'il n'est utilisable qu'au stylet, son écran de recherche regroupe en un seul endroit les différents types de recherche (adresse, POI) et est donc plus facile d'utilisation. Je trouve que Navigator est un peu lourd car on se retrouve bien souvent à être obligé d'ouvrir une succession d'écrans pour accéder à la fonction désirée, c'est parfois un peu lassant. C'est encore pire si une fois arrivé à la fonction désirée, on ne trouve pas ce que l'on cherche, car il faut refermer un à un les différents écrans ouverts....

Côté fonctionnalités, Navigator apporte des choses intéressantes, comme le calcul d'un itinéraire alternatif, ou encore la possibilité d'éviter des travaux (sur 100, 500, 2000 ou 5000 m).

Un des plus de Navigator est de donner la possibilité d'enregistrer des favoris mais également il mémorise les destinations récentes. Une autre particularité est l'enregistrement de la base, c'est à dire par exemple le domicile et de pouvoir très facilement l'utiliser comme point de départ ou d'arrivée.

Pour les POI, dans Navigator, la liste est très complète avec une cinquantaine de catégories. Certaines sont très pratiques comme celle des pharmacies ou des magasins. Malheureusement ces liste ne sont pas personnalisables. MapSonic ne posséde qu"une vingtaine de catégories, mais à l'avantage de permettre l'enregistrement de POI personnalisés, ce que ne fait pas Navigator. Cette possibilité permet d'avoir un équivalent aux favoris et à la base de Navigator. Pour les deux, on rêve d'une solution permettant de facilement intégrer de nouvelles listes de POI ainsi qu'un POI warner (alerte sonore en arrivant sur un POI).
Un gros point fort de MapSonic est le couplage avec le carnet d'adresses.

Dans les paramétrages, Navigator offre plus de possibilités quant à la couleur des cartes, la possibilité de désactiver la carte (tout le temps ou à partir d'une certaine vitesse), un mode gaucher (utile pour Navigator avec des icônes de validation à gauche au lieu d'à droite, mais pas nécessaire sur MapSonic), le choix d'une voix masculine ou féminine. Tout ça est très bien, mais comme je l'ai déjà indiqué plus haut, on se retrouve parfois à devoir ouvrir 4/5/6 ècrans successifs pour accéder à une fonction.

Dans ce domaine, MapSonic donne le nécessaire alors que Navigator joue le rôle de Monsieur Plus.

Navigation

Toute navigation commence (au minimum) par la recherche du point de destination.

Dans Navigator, on tape sur l'écran, puis on sélectionne "Naviguer vers" et on choisit le type de destination. Base, calculera l'itinéraire pour y retourner, adresse pour chercher une adresse (malheureusement sans liaison avec le carnet d'adresses), point d'intérêt, préférences (des favoris enregistrés) ou destinations récentes (les dernières destinations utilisées).

Comme on l'a vu plus haut, dans le cas d'une adresse on enchaînera 3 écrans successifs pour choisir, la ville, la rue puis le numéro (ou le croisement). La saisie se fait via un clavier alphabétique. J'ai noté une certaine lenteur dans la recherche avec la carte de la France entière.
Après cela, Navigator calculera l'itinéraire. Navigator ne calcule l'itinéraire que selon un critère : le temps. C'est un peu dommage que l'on ait pas le choix entre la vitesse et la distance par exemple, ou encore la possibilité de calculer un itinéraire comme piéton donc sans contrainte des règles de circulation.

Une fonction intéressante permet de calculer un itinéraire alternatif. Dans ce cas là, Navigator recalcule un autre itinéraire avec toujours comme critère le temps. Cette fonction n'a pas de limite et on peut calculer autant d'alternatives que l'on souhaite, bien évidemment le temps de trajet s'allonge à chaque fois.
Une autre fonction utile est le contournement de travaux (ou d'autre chose d'ailleurs).

Dans MapSonic, tout se fait sur l'écran recherche qui donne accès à toutes les possibilités, que ce soit une adresse, un POI ou des coordonnées. La saisie s'effectue par un clavier qui est au choix AZERTY, QWERTY ou alphabétique. Dans la version 1.3 le clavier a été amélioré (touches plus grosses et réorganisées). Les paramètres permettent de choisir si l'on est à pied ou en voiture et l'itinéraire le plus court ou le plus rapide.

Dans le domaine de la recherche de la destination, les deux logiciels font ça très bien, MapSonic apportant un plus grâce au couplage du carnet d'adresse, Navigator étant plus complet sur les POI.

Si les deux permettent la navigation entre un point A et un un point B, aucun ne propose la gestion des points intermédiaires, c'est fort regrettable.

Les deux offrent la possibilité d'avoir la visualisation de l'itinéraire sur la carte et un détail de l'itinéraire pas à pas.

Pour la rapidité du calcul je n'ai pas vu de différence significative entre les deux. Alors maintenant en route !

La comparaison des deux écrans de navigation est assez parlante.

Navigator	MapSonic

Pour ce qui est des indications fournies là encore les deux logiciels se retrouvent à égalité. Dans les deux cas on a la distance avant le prochain changement, l'indication de position sur la route, la distance totale restant à parcourir, le temps restant avant la destination, la vitesse.
Navigator affiche ces informations de façon fixe alors que MapSonic permet d'en sélectionner trois (parmi 6) que l'on affichera à sa guise, à gauche, au milieu ou à droite dans le bandeau supérieur.
Pour la qualité du graphisme, chacun jugera selon ses critères.
Pour la lisibilité du trajet, franchement les deux se valent. Dans certains cas Navigator est cependant très chargé ce qui nuit à la lecture. A l'approche des changements les deux logiciels modifient le zoom, c'est très bien. MapSonic a l'avantage de prendre, en plus, de la hauteur ce qui rend la lecture plus aisée. La vue de la sortie "Porte Maillot" ci-dessous en est un exemple.

l'indication des noms des rues dans Navigator est un plus en cas de perte de fix du GPS.
Un autre avantage de Navigator est le passage sous les tunnels.
Sur ce sujet, une petite explication est utile. Sous les tunnels les GPS actuels ne captent pas les signaux des satellites, donc les systèmes embarqués (type VDO-Dayton) utilisent un gyroscope pour qu'à partir de la vitesse de la voiture ils puissent calculer la position et ainsi continuer à donner l'information sur l'itinéraire. Nos PDAs n'ont pas de gyroscope, donc en règle générale quand il y a perte de fix, la navigation s'arrête. Dans ce cadre Navigator à la particularité de continuer la navigation une bonne quinzaine de secondes, ce qui permet de traverser la majeure partie des tunnels du périphérique sans perte d'information. Très honnêtement je ne sais pas si cet avantage réel est volontaire de la part de TomTom ou si c'est la conséquence de l'utilisation d'une règle différente de rafraîchissement des donnés GPS pour augmenter l'autonomie de ce dernier. Toujours est-il que c'est bien pratique.
Dans le même cas de figure, MapSonic s'arrête quasiment instantanément à la perte du fix et ne reprend que lorsqu'il l'a récupéré (très rapide).

Avec Navigator, on peut passer en mode itinéraire (qui ne défile pas malheureusement) tout en ayant le guidage vocal. On peut également désactiver la carte et ne conserver que le guidage vocal.

En mode nuit, pas de différence flagrante entre les deux.

Les instructions vocales sont comparables, l'anticipation est au rendez-vous et les indications arrivent là où il le faut chez les deux concurrents le niveau sonore est correct malgré les petits problèmes de saturation du T3.

La précision des cartes est égale, les deux se fournissant chez Tele-Atlas. A une ou deux reprises, j'ai constaté de petites divergences minimes même si les cartes de Navigator semblent plus récentes.

La fluidité est équivalente.

Le recalcul en cas d'erreur est légèrement plus rapide avec MapSonic qu'avec Navigator, c'est certainement une conséquence du cycle de rafraîchissement différent, cela reste malgré tout très correct.

Juste un mot sur le GPS TomTom : il capte moins de satellites que le GR230 et a moins d'autonomie. La sensibilité moindre n'affecte quasiment pas les performances

Une nouvelle fois dans le domaine de la navigation, les deux logiciels sont vraiment très proches.

Conclusions

La question pourrait être : mais comment faire un choix ? Dans le cadre d'un test comme celui-ci il est vraiment très difficile de départager les deux concurrents.

Dans la fonction principale qu'est la navigation, il n'y a pas un des deux qui prenne un ascendant déterminant sur l'autre. Je dirais que les différences se font plus dans l'accessoire. Ce sera à chacun en fonction de se propres critères (voir les plus et les moins de chacun à droite) de faire son choix.

Je terminerais malgré tout sur une déception concernant la gestion des POI, et la navigation inter-cartes, aucun des deux protagonistes ne répondant pleinement à l'attente des utilisateurs sur ces points.